musée Alfred Douët

A partir de 1914, Alfred Douët décide de restituer à l'ancienne Maison Consulaire de Saint-Flour son intégrité historique et sa magnificence. Il entreprend alors l'achat des bâtiments (de 1914 à 1928), obtient leur classement au titre des monuments historiques (30 avril 1928), et engage leur restauration au début des années 1930. Mais Alfred Douët ne s'en tient pas à la seule réhabilitation architecturale, et entreprend dès lors de rassembler des collections d’œuvres d'art pour restituer au monument une splendeur disparue. En 1948, alors que l’œuvre touche à son aboutissement, il rédige son testament léguant à la Caisse d’Épargne de Saint-Flour la maison consulaire et l'intégralité des collections qui s'y trouvent, à charge pour elle d'en faire un musée qui portera son nom. Alfred Douët décède en 1952, mais il faudra attendre le 6 mai 1968 pour que le musée ouvre ses portes au public, la veuve du donateur ayant l'usufruit de l'immeuble. La Caisse d’Épargne, à partir de 1988, signe une convention confiant à la ville de Saint-Flour l'exploitation commerciale de l'établissement. En 2002, afin de faciliter la gestion de son patrimoine, la Caisse d’Épargne crée une fondation d'entreprise, la Fondation Caisse d’Épargne d'Auvergne pour l'art et la culture, qui a pour mission principale la conduite d'un projet de développement de l'établissement à long terme. Aujourd'hui, c'est la Fondation Caisse d’Épargne d'Auvergne et du Limousin pour l'art et la culture, qui, en partenariat étroit avec la ville de Saint-Flour, veille à la destinée du musée d'art et d'histoire Alfred-Douët.

Les oeuvres, acquises pour la plupart à l'hôtel Drouot à Paris dans les années 1930, couvrent plusieurs millénaires depuis la préhistoire jusqu'à la première moitié du XXe siècle, et sont géographiquement issues de l'Europe entière (quelques pièces proviennent même d'Asie). Les domaines les plus représentés sont les beaux-arts (peintures et sculptures) et les arts décoratifs (tapisseries, émaux, céramiques et verreries…) des XVIe et XVIIe siècles, en parfaite cohérence avec les bâtiments d'époque Renaissance. Mais d'autres secteurs sont présents (archéologie, numismatique, sigillographie...). Ainsi voisinent une lame de silex collectée par Alfred Douët en 1902 sur le site de l'abri de la Madeleine à Tursac (Dordogne), une pyxide en émail champlevé de Limoges datant du XIIIe siècle, une poire à poudre ayant appartenu au cardinal Mazarin, une paire de jattes en porcelaine de la Compagnie des Indes de la fin du XVIIIe siècle, une sculpture d'Emmanuel Frémiet représentant le Grand Condé fondue vers 1882, une vitrine marquetée par Majorelle.

La Maison Consulaire est un véritable fleuron de la cité médiévale de Saint-Flour ; sa construction entamée au XIVe siècle sera achevée par les Consuls au milieu du XVIe par la construction de la façade de style Renaissance sur laquelle se dessinent fenêtres à meneaux, pilastres finement sculptés, gargouilles et médaillons.

Thématiques

Beaux-arts, Arts décoratifs