musée Bernard d'Agesci

Le musée Bernard d'Agesci naît d'une politique culturelle ambitieuse de la ville de Niort (maintenant Communauté d'Agglomération de Niort). Il s'agit de réunir dans un seul et même lieu trois collections, celles du musée des Beaux-Arts (peinture, sculptures, arts décoratifs, lutherie, orfèvrerie, céramiques de Parthenay), du musée d'histoire naturelle (collections ornithologique, géologie régionale etc.) et du conservatoire de l'éducation (objets et mobiliers scolaires, appareils scientifiques, cartes, ouvrages et films scolaires… retraçant un siècle et demi d'enseignement). Aux salles de présentation permanente des collections s'ajoutent : - une vaste zone d'expositions temporaires, modulable, occupant tout le rez-de-chaussée (aile Est) ; - une salle de conférences, d'animation et de concerts de plus 100 places (aile sud) ; - un service pédagogique pour la prise en charge des scolaires, enseignants et groupes constitués au rez-de-chaussée de l'aile nord ; - une bibliothèque spécialisée ouverte plus particulièrement aux chercheurs, aux scientifiques et aux étudiants ; la conservation des musées localisée dans le pavillon d'entrée (côté jardin) ; - un important atelier de restauration de peintures (500 m2) traitant les collections publiques du Grand Ouest.

Ancien lycée de jeunes filles (le premier de l’académie), réalisé par Georges Lasseron, architecte municipal. Lasseron utilise des motifs en faïence et des terres cuites pour décorer la façade principale en pierre de taille et le plafond de l’entrée, ce qui est plutôt inhabituel sur un édifice public. L’établissement ouvre ses portes en 1897 et prend un an plus tard le nom de Jean Macé, le président fondateur de la Ligue de l’enseignement. Il conserve sa vocation scolaire jusqu’en 1993. Sa transformation en musée est décidée en 1995. Le projet architectural ambitieux est porté par l'agence Brochet-Lajus-Pueyo et l'atelier King Kong 5, il marie notamment la modernité d'une grande verrière au bâtiment initial de style néo-classique. Le nouveau musée est inauguré en 2006.