musée Labenche

Le musée de Brive fut fondé en 1878 à l’initiative de la Société scientifique, historique et archéologique de la Corrèze, et de l’un de ses membres en particulier, Ernest Rupin, qui voyait en lui « le complément indispensable à l’école ». Données par la Société à la ville de Brive en 1883, les premières collections sont installées dans l’ancien couvent des Clarisses (actuelles Archives Municipales) et étaient directement liées aux centres d’intérêt multiples des membres érudits de cette société savante. À la fin des années 1970, le musée étant à l’étroit dans ses locaux, il fut décidé de le transférer, dans une version repensée, au sein d’un monument prestigieux de la ville : l’hôtel Labenche.

Le musée abrite plus de 65.000 objets ou lots d’objets répartis selon les grandes catégories suivantes : Archéologie : de la Préhistoire à l’époque moderne ; Beaux-Arts : peinture, arts graphiques, lapidaire/sculpture ; tapisseries ; Ethnographie : ATP, ethnographie étrangère ; Mobilier et objets d’art ; Sciences de la nature : géologie/paléontologie/paléobotaniques, spécimens naturalisés, tiroirs à insectes et herbiers ; Numismatique/sigillographie. Voici, par typologie de collections, les ensembles dont l’intérêt dépasse le cadre régional : Numismatique : collection de plusieurs milliers d’items, de l’Antiquité jusqu’au milieu du XXe siècle, provenant de France mais aussi de pays étrangers. Sigillographie : collection de près de 500 sceaux (originaux ou moulages), tous clairement identifiés. Archéologie : Préhistoire : collections représentant 19.180 numéros pour un total de plus de 120.000 pièces issues, pour la plupart, des fouilles anciennes conduites sur les sites de la région par des figures majeures de la Préhistoire (Jean Bouyssonie, Elie Massénat, Philibert Lalande, Abbé Bardon, etc.). Gallo-romain : collections issues des fouilles conduites sur le territoire de Brive dans le dernier quart du XXe siècle et révélatrices de productions originales pour la région. Beaux-Arts et Arts Décoratifs : Tapisseries : ensemble unique de dix tapisseries provenant de la Manufacture royale de Mortlake. Mobilier : présence de plusieurs pièces estampillées, du XVIIIe au début du XXe siècle. Peinture : collection de plusieurs centaines de toiles avec des œuvres d’artistes aussi bien locaux que nationaux ou étrangers. Sciences de la nature : collections riches de plusieurs centaines de numéros regroupant des spécimens naturalisés (fin XIXe-début XXe), des herbiers et des tiroirs entomologiques dont l’intérêt est accru par le fait que le musée Labenche, avec le musée de Guéret (Creuse), est le seul établissement en Limousin à présenter au public ce type de collections. Ethnographie locale : collection très importante (plusieurs milliers d’items) d’outils traditionnels, rattachés à leur métier d’origine. Ethnographie étrangère : collections de plusieurs dizaines d’items provenant d’Afrique Noire, du Maghreb et d’Océanie. Musique : présence du piano ayant appartenu à Claude Debussy (le seul conservé dans une collection publique) et d’une collection d’accordéons Dedenis (entreprise briviste à l’origine de la production d’accordéons dans la région).

Probablement construit vers 1540 par Jean II de Calvimont, seigneur de la Labenche, garde des sceaux et greffier du roi François Ier pour le Bas-Limousin, l’hôtel Labenche constitue l’un des plus beaux exemples de l’architecture civile de la Renaissance en Limousin. Réputé pour les bustes qui ornent sa cour d'honneur, il est classé Monument historique en 1886 pour ses parties Renaissance et XVIIIe siècle.

Thématiques

Arts décoratifs, Sciences de la nature, Afrique, Ethnologie, Archéologie, Histoire