muséum d'histoire naturelle

Le muséum d'histoire naturelle a été créé en 1770, au titre du cabinet d'histoire naturelle de l'Université. En 1833, la Société philomatique des Pyrénées-Orientales encourage l'enrichissement des collections anciennes qui sont confiées à la ville en 1840. Tout au long du XIXe siècle, les collections sont développées par les dons d'érudits locaux.

Les salles d'exposition, influencées par l'histoire de l'institution, ont parfois le cachet des cabinets de curiosités comme là où les objets usuels et culturels Polynésiens, Mélanésiens, Africains se rapprochent de cadres du siècle dernier composés de mollusques et d'insectes, et d'un grand crocodile du Siam. Les invertébrés sont évoqués dans une salle plus actuelle où ressortent le cadre de papillons exotiques (don de François Arago), une collection de coraux et la curieuse limule. Les oiseaux sont largement représentés par thèmes, rapaces diurnes, nocturnes, migrateurs et corvidés. L'importante collection de minéraux retient l'attention des spécialistes par sa diversité, et des curieux par la beauté de certaines pièces. Les grands peuplements du département font l'objet de trois vitrines récentes consacrées : - à l'avifaune lagunaire et littorale ; - à la faune de haute montagne ; - et à la faune des piémonts et de la plaine. La momie d'un prêtre du temple d'Amon-Rê (XXIème dynastie) dans son sarcophage de bois polychrome vaut une leçon d'égyptologie et retient toujours l'intérêt du public. Les collections en réserves, riches en fossiles, mollusques, poissons et oiseaux exotiques sont accessibles sur rendez-vous

Fenêtre et puits du XVIe siècle, escalier d'honneur.

Thématiques

Sciences fondamentales, Technique et industrie, Sciences de la nature, Afrique, Ethnologie, Archéologie